En hiver il est omniprésent sur le littoral, dans les marais arrière-littoraux charentais, sur les fleuves côtiers mais également au bord des étangs et des rivières situés à l’intérieur des terres. Cet oiseau plongeur se nourrit majoritairement de poissons et d’invertébrés aquatiques. La présence de perchoirs à proximité des zones de pêche est très appréciée par l’espèce car elle lui permet de sécher son plumage. Au crépuscule, l’espèce a la particularité de se regrouper en dortoirs.